Los resultados son una prueba más que pone en duda
la noción de que el esperma no tiene edad, aunque este tipo de investigación no
es una prueba.
Chicago
(AP) - Los padres mayores podrían sufrir más posibilidades de tener hijos con
problemas siquiátricos, incluyendo trastorno bipolar, autismo y deficiencias de
atención, según un extenso estudio que examina los riesgos potenciales en la
paternidad de avanzada edad.
Los
investigadores estadounidenses y suecos examinaron la información sobre más de
2.6 millones de suecos nacidos entre 1973-2001. Los hombres que tuvieron hijos
después de los 24 años de edad mostraron mayores posibilidades de tener
descendencia con problemas siquiátricos o dificultades académicas, con el mayor
riesgo a partir de los 45 años.
Los
resultados son una prueba más que pone en duda la noción de que el esperma no
tiene edad, aunque este tipo de investigación no es una prueba. Y, desde luego,
los hijos de padres maduros no están predestinados a padecer esos problemas.
Los riesgos absolutos son mínimos: menos del 1 % entre los hijos de padres
mayores padecen autismo, déficit de atención, hiperactividad o trastorno
bipolar; y menos del 4 % tuvieron esquizofrenia o padecieron drogadicción,
alcoholismo o intentaron suicidarse.
Las
dificultades académicas fueron más comunes, pero tampoco afectaron a la mayoría
de padres mayores.
Pese
a ello, la magnitud del aumento de esos riesgos que encaran los hijos nacidos
de padres de 45 años frente a los padres de 20 a los 24 años fue una sorpresa,
dijo el principal autor del estudio Brian D'Onofrio, profesor adjunto del
departamento de sicología y ciencias del cerebro de la Universidad de Indiana.
En
comparación con los hijos de padres más jóvenes, los de padres de 45 años o más
encaran riesgos casi 25 veces mayores en el trastorno bipolar; trece veces más
en el déficit de atención; más de tres veces en autismo; casi tres veces más en
intentos de suicidio; y unas dos veces más en esquizofrenia y abusos de alcohol
y drogas.
El
estudio fue publicado en internet por JAMA Psychiatry
El
genético molecular Simon Gregory, profesor adjunto de la Universidad de Duke,
consideró el nuevo estudio valioso debido a su tamaño y extensión, ya que los
autores tuvieron acceso a un registro de la mayor parte de los nacimientos en
Suecia durante más de 20 años junto con amplia información sobre tratamiento
siquiátrico, enseñanza y bienestar social.
Empero,
dijo Gregory, no hay razón para alarmarse y decir que hombres de más edad
"no deberían tener hijos" a no ser que los resultados sean duplicados
en otras investigaciones y se descubra la prueba molecular.
D'Onofrio
dijo que los investigadores consideraron varios factores que podrían haber
influido los resultados, incluyendo la edad de la madre en el momento de la
concepción, la educación de los padres e historial de problemas siquiátricos,
así como la salud de los hijos, y con todo siguieron descubriendo riesgos
importantes relacionados con hombres de más edad.
"La
gente me pregunta con frecuencia, ¿hasta qué edad es seguro tener hijos?",
aunque la respuesta no es fácil, dijo D'Onofrio. "No hay un límite en el
que una parte sea segura y la otra problemática".
Lindsey
Tanner en Twitter: http://www.twitter.com/LindseyTanner
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