ESPAÑA.- Una vacuna que contiene una proteína necesaria para la replicación
del VIH puede potenciar el sistema inmunitario de los infectados con ese virus,
según una investigación clínica publicada por la revista “Retrovirology”
La
potenciación del sistema inmunitario del paciente puede tener como resultado un
aumento de la eficacia de los fármacos antirretrovirales, señala el estudio.
Cuando
una persona es diagnosticada con el VIH se le somete a una terapia, denominada
HAART por sus siglas en inglés, a base de medicamentos antirretrovirales, los
cuales pueden logra que el virus deje de reproducirse casi completamente.
Sin
embargo, se sabe que el virus puede seguir reproduciéndose en bajos niveles y
acumularse de forma latente en los llamados “reservorios”, que se localizan por
todo el cuerpo, pudiendo causar complicaciones y hasta la muerte por
enfermedades no relacionadas con el sida.
En
las fases tempranas de la infección por VIH se produce una proteína vírica
denominada “Tat”, que tiene un papel fundamental en la replicación del virus y
la progresión de la enfermedad al debilitar el sistema inmunitario del enfermo.
Diseñando
una vacuna que incorpora una pequeña cantidad de proteína Tat, los
investigadores fueron capaces de producir una respuesta inmune para evitar la
progresión de la enfermedad.
“Por
primera vez hemos probado que la terapia antirretroviral puede ser
intensificada con una vacuna”, indicó la responsable del equipo de
investigadores, Barbara Ensoli, del Instituto Superior de Sanidad en Roma.
Ensoli
consideró que los resultados obtenidos “abren nuevos escenarios” para la
investigación.
El
ensayo clínico, realizado por investigadores del citado instituto, incluyó a
168 pacientes infectados con el VIH los cuales recibieron dos vacunas con
diferentes concentraciones de proteína Tat durante periodos de tres o cinco
meses, a la vez que continuaban con el tratamiento HAART.
Todos
ellos fueron objeto de seguimiento durante tres años y se observó que la vacuna
inducía la producción de anticuerpos contra la proteína Tat, así como “un
aumento significativo de las células CD4+T, que son signo de un fortalecimiento
del sistema inmunitario”.
Los
investigadores consideran que estos resultados son “muy prometedores para el
tratamiento de VIH en el futuro”, aunque aún deben esperar a nuevos estudios
sobre su eficacia y a un nuevo ensayo para confirmar sus conclusiones.
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