MIAMI.- Los
medicamentos sin receta para tratar el reflujo ácido, también conocido como
ERGE (enfermedad de reflujo gastroesofágico), se usan ampliamente. Sin embargo,
los estudios demuestran que el uso prolongado de estos medicamentos puede
aumentar el riesgo de desarrollar otros problemas de salud.
Los médicos están
guiando cada vez más a sus pacientes con ERGE en otra dirección la cual puede
aliviar la producción del exceso de ácido estomacal sin medicamentos – y también
mejorar la salud en general. Los cambios al estilo de vida incluyen el manejo
del peso y también modificaciones dietéticas que pueden reducir o eliminar los
síntomas de la ERGE.
El ERGE puede ser
una condición crónica en la cual el contenido del estómago pasa de vuelta al
esófago, resultando en síntomas tales como acidez y un sabor ácido en la
garganta. Los factores de riesgo incluyen obesidad, embarazo, tabaquismo,
hernia hiatal y tomar ciertos medicamentos.
“Es una queja
común,” dice Christopher da
Fonseca, M.D. [1], doctor de medicina familiar con Baptist Health
Primary Care [2] en Palmetto Bay. “Mi trabajo
es el de encontrar el motivo por el cual están sufriendo de dispepsia
(indigestión sin úlcera causada por el reflujo ácido) o de acidez. Yo
recomiendo lo que llamamos cambios al estilo de vida”.
Medicamentos
comunes que causan ERGE
El crear un
“diario alimenticio” y escribir lo que se come cada día es una buena idea para
determinar los alimentos que están causándole el reflujo ácido o la gastritis,
que es la inflamación o la irritación del revestimiento del estómago que puede
resultar en el reflujo ácido entre otros síntomas, dice el Dr. da Fonseca.
Algunos alimentos
que pueden causar la ERGE son bastante comunes en la dieta estadounidense,
incluyendo los tomates, las frutas cítricas, los alimentos picantes y las
cantidades excesivas de cafeína o de alcohol, dice él.
El peso y otros
factores
Otras medidas que
se pueden tomar para reducir la ERGE que no requieren los medicamentos, incluyen
bajar de peso, dejar de fumar y permanecer en posición vertical por al menos
dos horas después de cada comida.
“Básicamente, la
gravedad actúa en su contra”, dice el Dr. da Fonseca. “Al permanecer derecho
por alrededor de dos horas, usted está permitiendo que el ácido pase a través
del proceso natural. Cuando usted se acuesta, el ácido tiende a subir hacia el
esófago”.
Varios estudios
han indicado que el uso a largo plazo de los medicamentos para tratar la ERGE
pueden aumentar los riesgos para otros problemas relacionados con la salud de
los huesos y de los riñones. Un motivo puede ser que los medicamentos
interfieren con la capacidad del cuerpo para absorber el magnesio y otros
nutrientes y minerales vitales.
Sin embargo con el
tiempo, el reflujo ácido que no se trata puede causar esofagitis, una
inflamación del esófago, la cual causa el riesgo de desarrollar células
pre-cancerosas en el esófago. Lo esencial es adoptar los cambios al estilo de
vida para evitar el tener que tomar medicamentos que tengan efectos secundarios
inciertos a largo plazo.
“A veces los
pacientes quieren que les recete una pastilla”, dice el Dr. da Fonseca. “Yo les
digo que hay cosas que pueden hacer que no requieren los medicamentos y que se
enfoquen en lo que pueden cambiar en el transcurso de los próximos tres meses”.
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