Los problemas para conciliar el sueño son relativamente comunes en los países occidentales: se estima que entre un 10% y un 30% de la población padece insomnio, aunque las cifras varían en función de cómo se evalué esta problemática. Así lo pone de manifiesto Juan Pareja Grande, responsable de la Unidad del Sueño del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, quien destaca que “el insomnio es la queja sanitaria más frecuente del mundo occidental”.
En España la incidencia del insomnio ronda entre el 20 y el
30%, afectando sobre todo a las mujeres y a las personas mayores de 65
años, tal y como detalla Nohemi Rodríguez, responsable de Neurofisiologia
de los hospitales de Torrevieja y Vinalopó en
la Comunidad Valenciana.
Ambos especialistas advierten que existe una serie de
factores ambientales que afectan a la conciliación del sueño como los cambios
de temperatura, los horarios irregulares o el grado de confort de la cama.
Pero, ¿por qué no nos afectan a todos por el igual? “La constitución en cuanto
a los ritmos sueño-vigilia es diferente: algunas personas son muy
vulnerables y sensibles y muy proclives a que se afecte el sueño con
mínimas perturbaciones, mientras que a otras no les afecta tanto”, explica
Pareja. Al respecto, Rodríguez comenta que “estos factores no afectan por igual
a todas las personas debido a que el insomnio es una patología multifactorial,
en él no solo influyen factores ambientales sino también factores intrínsecos a
la persona que hacen que los ambientales les afectan más a unos que a otros”.
Factores que dificultan el sueño
La responsable de Neurofisiologia de los hospitales de
Torrevieja y Vinalopó recuerda que la principal causa ambiental responsable del
insomnio es “el horario irregular de sueño ya que se altera el
ciclo sueño/vigilia al igual que dormir demasiado durante el día”. A su juicio,
otros factores que producen dificultades para conciliar el sueño son:
- Ver
la televisión en la cama.
- Fumar antes
de dormir.
- Tomar café
y/o bebidas estimulantes por la noche.
- El ruido
excesivo en la habitación.
- Usar el móvil en la cama.
- La luz
intensa.
- Temperaturas extremas.
- Tener
un colchón incómodo.
Enfermedades y problemas físicos que no te
dejan dormir
El síndrome de las piernas inquietas, que
consiste en un malestar impreciso que se percibe en las piernas en momentos de
reposo, es una de las patologías que más altera el ciclo del sueño, según
apunta el responsable de la Unidad del Sueño del Hospital Universitario
Quirónsalud Madrid. Este trastorno, que es más frecuente durante la noche
“obliga a mover las piernas para aliviarse y por tanto interfiere con la
conciliación del sueño”, añade.
Otras situaciones que causan problemas para dormir y, que
pueden marcar la diferencia con independencia de los factores ambientales, son:
- Dolores
en cualquier parte del cuerpo que interfieren en
la conciliación del sueño y causan despertares frecuentes.
- Dificultades
respiratorias. “En la insuficiencia cardiaca, o en caso de problemas
pulmonares, el decúbito empeora la respiración. La tos y los ataques
de asma nocturnos fragmentan el sueño”, matiza
Pareja.
- Los problemas
de próstata que ocasionan múltiples despertares para orinar.
- Diversos
fármacos como los corticoides o los broncodilatadores.
Consejos útiles si te cuesta dormir
Para aquellas personas con problemas para dormir, aparte de
controlar los factores que pueden provocar el insomnio, estos expertos recomiendan:
- Mantener
un horario regular para irse a la cama.
- No
dormir siestas muy largas, con unos 20 minutos es
suficiente.
- Si
no puedes dormir, no permanecer en la cama, es mejor
levantarse. “La razón de esta recomendación es que, si se permanece en cama
despierto, no solo se incrementan la frustración y el nerviosismo sino que
el cerebro “aprende” que en la cama se puede estar despierto y por tanto
se amplifica el insomnio”, subraya Pareja.
- No
ver la televisión en la cama.
- Desconectar
el móvil para ir a dormir.
- Adaptar
la habitación con poco ruido, luz tenue y una
temperatura media.
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