El año 1985 fue
declarado por la
Organización de las Naciones Unidas (ONU) como el Año
Internacional de la
Juventud.
Este sector se
dinamizó. Respuesta del Gobierno Dominicano a esta declaración fue la creación
de la Dirección
General de Promoción de la Juventud , hoy convertida
en Ministerio de la
Juventud.
De parte de la iglesia
se comenzó a promover en forma especial el trabajo con los jóvenes, siguiendo
las líneas de la
Tercera Conferencia General del Episcopado Latinoamericano,
reunido en Puebla, México, en 1979, que hizo una opción preferencial por
los(as) jóvenes.
Este nuevo impulso
juvenil tuvo su expresión más significativa en los Encuentros Latinoamericanos
de Responsables de Pastoral Juvenil, que desde 1985 comenzaron a realizarse
cada año, organizados por la
Sección de Juventud del Consejo Episcopal Latinoamericano
(CELAM).
Expresión de este nuevo
dinamismo fue la celebración en Buenos Aires, Argentina, de la Jornada Mundial de
la Juventud ,
con la presencia del Papa Juan Pablo II y cientos de miles de jóvenes de toda
América Latina, y de otros continentes.
Con esta motivación no
es de extrañar que algunos jóvenes de la Pastoral Juvenil ,
coordinados por Angel María Acevedo, iniciaran en el país un movimiento para
que se declarara el 31 de enero de cada año como Día Nacional de la Juventud.
Escogieron el 31 de
enero, por ser este el día en que es celebrada la fiesta de Don Bosco,
proclamado en 1988 por el Papa Juan Pablo II como “Padre y Maestro de la Juventud ”.
Es en efecto, Don Bosco
el gran educador turinés fallecido el 31 de enero de 1888, creador del Sistema
Preventivo, quien pone como palancas de la educación de la juventud, la razón,
el amor y la fe.
Es de Don Bosco la
expresión: “Me basta que sean jóvenes para amarlos”. Cómo muestra de este
inmenso amor a la juventud él fundó lo que hoy se ha constituido en familia
salesiana, que quiso poner bajo la protección y ejemplo de dulzura de San Francisco
de Sales, del cual recibe su nombre.
Los primeros momentos
del que se llamó Comité Don Bosco, Día Nacional de la Juventud fueron de
organización interna y poco a poco se logró incorporar a otras instituciones
juveniles a esta meta.
Desde 1992 comenzó a
celebrarse ya el Día Nacional de la
Juventud con apoyo de Monseñor Juan Félix Pepén, Obispo
Auxiliar de Santo Domingo, que presidía la eucaristía que concentraba a jóvenes
e instituciones en la
Parroquia San Juan Bosco.
Pero, fue para diciembre
de ese año 1992, cuando llegó el momento de la Declaración ,
produciéndose ésta el 8 de diciembre, mediante el decreto 361-92.
Es providencialmente
curioso que la fecha de promulgación del decreto coincidió con el día en que,
en 1841, Don Bosco inició su obra a favor de la juventud más abandonada.
Un año después del
decreto, el 5 de diciembre de 1993, tras nuevos esfuerzos de parte del Comité y
de muchas instituciones juveniles, le tocó al Congreso Nacional, consagrar el
31 de enero como Día Nacional de la
Juventud y lo hizo a través de la Ley 20-93, cuyo texto había
sido presentado por el Diputado Tomás Hernández Alberto.
Los considerandos de la
ley exaltan el papel positivo jugado por la juventud desde los inicios de
nuestra vida republicana: sus valores y virtudes.
Pone en alto también la
figura de Don Bosco, Padre y Maestro de la Juventud , su dedicación y servicio a los jóvenes
más pobres y el ejemplo que constituye para educadores y orientadores de
la juventud.
La ley establece el
Premio Nacional de la
Juventud , que desde 1997 pudo comenzar a ser
implementado con gran solemnidad y éxito significativo.
Cada año esta celebración
motiva a las instituciones juveniles y al país en la búsqueda de nuevos
horizontes para el mundo juvenil. Se organizan hermosas actividades y se mueve
la conciencia nacional en relación al privilegiado papel que deben jugar los/as
jóvenes en la vida de nuestra nación.
El Día Nacional de la Juventud significa un
magnífico desafío para las nuevas generaciones y para la sociedad en cuanto
tal, que debe pasar de la crítica sin sentido a la generosa, del apoyo afectivo
al compromiso efectivo en favor de los/as jóvenes.
El Día Nacional de la Juventud recuerda también
a la sociedad dominicana, y a la humanidad, que el camino para la educación es
el de la razón, el amor y la fe, como lo hizo Don Bosco, Padre y Maestro de la Juventud.
El Día Nacional de la Juventud de este año 2015
es celebrado dentro del contexto de las celebraciones del Bicentenario del
nacimiento de Don Bosco. En efecto, Don Bosco nació el 16 de Agosto del año
1815 y hoy en todo el mundo se está recordando este grato acontecimiento.
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