Crean un nuevo tipo de plástico llamado PBTL que se puede descomponer fácilmente en sus componentes químicos y volver a ensamblar en productos de alta calidad. Este podría reducir el volumen de residuos que acaba en los vertederos..
El problema del
plástico se agrava a cada segundo que
pasa: en los últimos tiempos se ha rastreado su aparición en
hortalizas, tejidos humanos y organismos de animales, desde
aves a peces como las sardinas y anchoas mediterráneas. Lo peor
del plástico es que únicamente se recicla un porcentaje muy pequeño, y la
inmensa mayoría de residuos acaban en el vertedero, incinerados o
filtrados al medio ambiente, donde tardan cientos de años en degradarse
y se erosionan transformándose en nanoplásticos y microplásticos.
Tal y como
informan desde New Sciencist, la principal problemática que surge a la hora de
reciclar el plástico alude a la dificultad. El material es
difícil de descomponer y los procesos que se suelen utilizar para volver a
moldear el plástico viejo debilitan su estructura química. Como
resultado, el plástico reciclado normalmente se destina a fabricar productos de
bajo valor, como contenedores al aire libre.
No obstante,
Eugene Chen de la Universidad Estatal de Colorado y su equipo se pusieron manos
a la obra para revertir este problema, logrando acuñar el
plástico PBTL capaz de conservar sus cualidades originales al ser
reciclado. El material se fabrica uniendo componentes
químicos llamados tiolactonas bicíclicas, caracterizándose por excelentes
propiedades de resistencia, dureza y estabilidad. Así podrá destinarse a
productos de alto valor en estos términos, como envases de plástico, equipos
deportivos, piezas de automóviles o materiales de construcción
La investigación reveló que
el PBTL se puede reciclar fácilmente calentándolo a 100 C en presencia de
un catalizador químico durante 24 horas. Esto rompe el plástico en sus
bloques de construcción originales de forma limpia, pudiendo volver a ser
ensamblados en un nuevo PBTL de alta calidad. El principal desafío
para el futuro proceso de reciclaje es que solamente puede descomponerse y
remodelarse de forma aislada, por lo que tendría que separarse previamente de
entre el resto de plásticos mixtos para ser reciclado. Sea como fuera, y
mientras nos “desplastificamos”, alternativas como esta tienen un carácter más
ecológico que el plástico convencional.
Fuente: http://diarioecologia.com/
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