"La tecnología tiene muchas cosas buenas y una de
ellas es ponerla al servicio de estas personas", defendió.
Las Vegas EE.UU. Yamillet Payano, es una emprendedora latina que puede tener la llave para facilitar la integración de las personas sordas, o con discapacidad en el habla, a través de una aplicación basada en la Inteligencia Artificial (IA) y que permite sostener una conversación fluida y «sin barreras».
La dominicana, es una de las creadoras de Sign-Speak, la
herramienta que ha estado desarrollando desde 2021 y que traduce el lenguaje de
señas a voz y texto, y viceversa, según explicó a EFE.
Esta joven de 27 años empezó a desarrollar la aplicación
tras notar la dificultad para poder llevar una vida normal su amigo Nikolas
Kelly, sordo de nacimiento, y en el que es un problema social que además es
atizado, señaló Payano, por la falta de intérpretes en Estados Unidos.
«Hay intérpretes, pero hay mucha escasez, tanto
aquí y como en otros lugares del mundo», comentó la emprendedora.
La última Encuesta de Ingresos y Participación en Programas
(SIPP, por sus siglas en inglés) que realiza la oficina del Censo de Estados
Unidos, una de las pocas que se hace para identificar a las personas con
pérdida auditiva o sordas, encontró que uno de cada 20 estadounidenses sufre de
sordera o tiene problemas de audición.
Es decir, casi 10 millones de personas en este país tienen
problemas auditivos y cerca de un millón «son funcionalmente sordas», de
acuerdo a la oficina del Censo.
Una comunicación «sin barreras»
Payano está convencida de que su aplicación «romperá
barreras» para las personas con discapacidad auditiva, que muchas veces son
«una de las grandes olvidadas de esta sociedad».
«Creamos tecnología como esta para que ellos puedan hacer
lo que quieran y cumplir con sus objetivos en la vida, y que las dificultades
en el habla ya no sea un problema para poder desarrollarse», subrayó.
Brian Hertneky es sordo de nacimiento y reconoce que esta
«revolucionaria» aplicación le ha cambiado su día a día.
«He podido mantener conversaciones más fáciles, sin
importar donde esté. Puedo comunicarme sin barreras», comentó a EFE.
El joven explica que en ocasiones, como cuando va solo al
supermercado o a un restaurante, ha tenido no pocos problemas de dejarse
entender si es que no tiene un intérprete al lado.
«Esta aplicación nos va a ayudar a todos, no solo a las
personas sordas o mudas, sino también a la gente oyente que lo tendrá más fácil
para comunicarse correctamente con nosotros», señaló.
Para esta aplicación, concuerda Hertneky, ha jugado un rol
determinante el desarrollo de la inteligencia artificial generativa, aquella
que aprende y crea contenidos tomando como referencia diferentes patrones como
la conversación hablada o escrita.
Una tecnología que permitirá a las personas sordas y con
dificultades en el habla «tener las mismas oportunidades que la gente que son
oyentes también», como puntualizó Hertneky.
Yamillet Payano, quien estudió ciencias matemáticas y
económicas en la American University, y los otros cofundadores de Sign-Speak
creen que, en otra fase, la plataforma también podría utilizarse entre personas
que hablan idiomas distintos.
En búsqueda de inversionistas
En esta aventura empresarial, Payano se ha unido a su amigo
Kelly y a Nicholas Wilkins, y los tres andan en búsqueda de inversores que respalden
este proyecto, que por ahora se encuentra en una fase inicial.
Ha recibido el apoyo de AWS Impact Accelerator, una
división del gigante del comercio electrónico Amazon, la cual ha destinado más
de 30 millones de dólares a proyectos impulsados por minorías en Estados
Unidos, como latinos, mujeres y personas del colectivo LGBTQ.
Payano ha viajado esta semana hasta Las Vegas, en Nevada,
donde estos días se está celebrando la convención anual de AWS, una cita
ineludible para desarrolladores tecnológicos y que en esta edición han cobrado
protagonismo los proyectos de inteligencia artificial.
«Esta es una buena oportunidad también para encontrar
inversionistas que quieran financiar el proyecto», confesó Payano.
Ana Torres, que trabaja como intérprete en el departamento
de personas con discapacidad en Amazon, considera que la tecnología puede
usarse para generar un impacto positivo en personas como las que ella
representa.
«La tecnología tiene muchas cosas buenas y una de ellas es
ponerla al servicio de estas personas», defendió.
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