- Por AGENCIAS
WASHINGTON.- Un equipo de científicos informó el miércoles haber desarrollado una píldora anticonceptiva masculina que demostró un 99% de efectividad en ratones sin efectos secundarios y podría iniciar ensayos en humanos para el fin de año.
Los hallazgos de este anticonceptivo serán presentados en
la reunión de la primavera boreal de la Sociedad Química estadounidense y
marcan un hito en la oferta de métodos de control natal y de responsabilidades
para los hombres.
Desde que la píldora anticonceptiva para las mujeres fue
aprobada en la década de 1960, los investigadores han estado interesados en el
desarrollo de su equivalente masculino.
“Múltiples estudios muestran que los hombres están interesados
en compartir la responsabilidad anticonceptiva con sus compañeras“, dijo a la
AFP el médico Abdullah Al Noman, graduado de la universidad de Minnesota, a
cargo de presentar esta investigación. Pero hasta ahora, entre los métodos
efectivos para hombres disponibles solo se encuentran los condones y la
vasectomía.
En el caso de la vasectomía, la cirugía reversible es
costosa y no siempre tiene éxito.
La píldora femenina usa hormonas para alterar el ciclo
menstrual y los esfuerzos históricos por desarrollar un equivalente masculino
se han centrado en la hormona de la testosterona.
El problema con este enfoque, sin embargo, es que tiene
efectos secundarios como aumento de peso, depresión e incremento de los niveles
del colesterol conocido como lipoproteína de baja densidad (LDL), que aumenta
los riesgos de enfermedades cardíacas.
La píldora femenina también acarrea efectos secundarios,
incluyendo riesgos de coagulación sanguínea, pero frente a la posibilidad de
quedar en embarazo en ausencia de un método anticonceptivo, el cálculo del
riesgo difiere.
No hormonal
Para desarrollar un método no hormonal, Noman, que trabaja
en el laboratorio de la profesora Gunda Georg, se enfocó en una proteína
llamada “receptor de ácido retinoico (RAR) alpha”.
Dentro del cuerpo, la vitamina A es procesada de diferentes
formas, incluyendo el ácido retinoico que juega un importante rol en el
crecimiento de las células, la formación del esperma y el desarrollo
embrionario.
El ácido retinoico necesita interactuar con el RAR-alpha
para desarrollar estas funciones y los experimentos de laboratorio han
demostrado que ratones sin el gen que crea el receptor RAR-alpha son estériles.
Para su trabajo, Noman y Georg desarrollaron un compuesto
que bloquea la acción del RAR-alpha. Ellos identificaron la mejor estructura
molecular con la ayuda de un modelo computarizado.
“Si sabemos cómo es el ojo de la cerradura, entonces
podemos hacer una mejor llave, ahí es donde entra el modelo computarizado”,
explicó Noman.
Su compuesto químico, conocido como YCT529, también fue
diseñado para actuar específicamente con el receptor RAR-alpha, y no con otros
receptores relacionados como el RAR-beta y el RAR-gamma, con el fin de evitar
al máximo los posibles efectos secundarios.
¿Cinco años para comercializar?
Siendo administrado de forma oral en ratones por cuatro
semanas, el YCT529 redujo drásticamente su conteo de esperma y fue 99% efectivo
en la prevención del embarazo sin efectos adversos observables.
Los ratones pudieron volver a ser fértiles entre 4 y seis
semanas después de interrumpir la toma del medicamento.
El equipo investigador, que recibió fondos de parte de
Institutos Nacionales de Salud y de la Iniciativa para la Contracepción
Masculina, trabaja con la compañía llamada YourChoice Therapeutics para iniciar
ensayos en humanos en el tercer o cuarto trimestre de 2022.
“Soy optimista de que avanzaremos rápidamente” dijo la
profesora Gunda Georg, considerando un tiempo de llegada al mercado de unos cinco
años o menos.
“No hay garantía de que funcionará, pero sería de verdad
sorprendente si no viéramos un efecto también en humanos”, agregó la
científica.
Una pregunta persistente sobre el futuro de las píldoras de
anticoncepción masculina es si las mujeres confiarán en que los hombres la
usen. Las encuestas muestran que la mayoría de las mujeres, de hecho, tienen
confianza en sus compañeros y un número significativo de hombres indicaron que
estarían dispuestos a tomar el medicamento.
“Los contraceptivos masculinos se sumarán a los métodos
combinados, dando nuevas opciones que permitan a hombres y mujeres contribuir
en cualquier forma que consideren adecuada para su uso”, añadió la organización
sin ánimo de lucro Iniciativa para la Contracepción Masculina, que financia la
investigación y le brinda asesoría legal.
0 Comentarios